La nostra vita quotidiana è costituita da fe­nomeni concreti. Essa è composta di perso­ne, animali, fiori, alberi e foreste, di pietra, terra, legno e acqua, di città, strade e case, porte, finestre e arredi. Ed essa è fatta di sole, luna e stelle, di nuvole che vanno alla deriva, di notte e giorno e stagioni che cambiano. Ma essa com­prende anche fenomeni meno tangibili, come le sensazioni. […] Le cose concrete che costituiscono il nostro mondo fenomenico sono interrelate in modi complessi e forse contradditori. Alcuni di questi fenomeni possono per esempio comprenderne altri. Le foreste sono fatte di alberi e le città sono fatte di case. Il paesag­gio è un fenomeno che ne comprende altri. In generale possiamo dire che alcuni fenomeni costituiscono l’ambiente di altri. Un termine concreto per descrivere l’ambiente è “luogo”. È di uso comune riferirsi ad azioni e avvenimenti con il termine ha luogo. Infatti immaginare un avvenimento senza riferirlo a un luogo è un’azione priva di senso. Il luogo è evidentemente una parte integrante dell’esistente!”
(Norberg-Schulz C., “Genius Loci. Towards a phenomenology of ar­chitecture”, Milano, Rizzoli, 1980, pag.6).

Con queste parole l’architetto Norberg-Schulz inizia la sua ri­flessione su concetto di “luogo” e sulla relazione che questo ha con l’attuarsi fenomenico della nostra vita. Anche le azioni più comuni come il dormire o il mangiare, continua l’architetto, hanno sempre luogo in uno spazio che possiede delle peculiarità che lo rendono unico rispetto ad ogni altro. Siamo così di fronte al Genius Loci, quell’entità naturale legata a un luogo, che Nor­berg-Schulz rievoca a giustificare l’indissolubile connessione tra ogni forma di azione e il luogo in cui essa si svolge. Quando poi a un’azione semplice ne sostituiamo una più articolata e complessa come la produzione artistica, il legame tra luogo e azione appare ancora più forte ed evidente. L’arte usa lo spazio, sia naturale che antropizzato, come una tela ma allo stesso tempo è il luogo a ca­ratterizzare l’opera artistica creando un legame tra le due entità.

In questo numero OFFICINA* indaga i meccanismi che sotto­stanno a questi processi, oggi accentuati da una “cultura urbana” che tende a impadronirsi dei luoghi, a trasformarli per poi ab­bandonarli quando non sono più utili. In un passaggio dal natu­rale all’antropizzato, il numero presenta quindi varie modalità di relazione e contaminazione tra forme artistiche quali la scultura, il teatro, il cinema e la street art e gli spazi in cui tali opere han­no luogo. Aprono il dossier i contributi di Arte Sella e Dolomiti Contemporanee che incarnano l’ideale di totale fusione tra arte e natura; seguono i contributi di Venice Open Stage e Lago Film Fest, due festival che trovano nella partecipazione della comu­nità un tratto caratterizzante di forte rilievo, per chiudere con i temi del “Mascheramento Urbano” e del writing in cui la città, o le sue rovine, costituiscono la scena principale per la performance artistica.

Our everyday life-world consists of concrete “phenomena”. It consists of people, of animals, of flowers, trees and forests, of stone, earth, wood and water, of towns, streets and houses, doors, windows and furnitu­re. And it consists of sun, moon and stars, of drifting clouds, of night and day and changing seasons. But is also comprises more intangible phenomena such as feelings. […] The concrete things which constitute our given world are interrelated in complex and perhaps contradictory ways. Some of the phenomena may for instance comprise others. The forest consists of trees, and the town is made up of houses. “Landscape” is such a comprehensive phenomenon. In general we may say that some phenomena form an “environment” to others. A concrete term for environment is “place”. It is common usage to say that acts and occurrences take place. In fact, it is meaningless to imagi­ne any happening without reference to a locality. Place is evidently an integral part of existence!
(Norberg-Schulz C., “Genius Loci. Towards a phenomenology of architecture”, Milano, Rizzoli, 1980, pag.6).

With these words the architect and architectural theorist Norberg- Schulz began his reflection on the concept of “place” and on the rela­tionship that it has with the working out of our “phenomenic” life. Even the most common actions such as sleeping or eating, continues the ar­chitect, always happen in a place that has a character and peculiarities which make it unique compared to any other. We are hence in front of the Genius Loci, the natural entity tied to a place and worship object in the Roman tradition, which Norberg-Schulz evokes to justify the in­dissoluble connection between all forms of action and where they take place. Then, when a simple mechanical action is replaced by a more detailed and complex one like the artistic production, the link between place and action appears even stronger.

Art uses the space, both natural and man-made, like a canvas but at the same time it is the place that characterize the art work, creating an indissoluble link between the two entities. In this number OFFICINA* investigates the intricate mechanisms that underline these processes now exacerbated by an “urban culture” that use to take possession of the place, to transform it irreversibly and to abandon it when it is no longer useful. In a passage from natural to man-made, the number presents different relationships and contaminations between art forms such as sculpture, theater, film and street art and the place in which these wor­ks take place. The dossier is opened by the contributions of Arte Sella and Dolomiti Contemporanee that embody the ideal of complete fusion between art and nature; then follows the contribution of Venice Open Stage and Lago Film Fest, two festivals that identify in the participa­tion of the city and of the community a characteristic trait, to close with the themes of Urban Masking and writing in which the city, or its ruins, are the main stage for the artistic performance.